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생활 속에서 손을 쓰는 일은 다양합니다. 끊임없이 움직이는 활동 속에서 손은 하루종일 일을 합니다. 그러는 사이 우리 손의 건강은 악화가 되어갑니다. 손목 통증은 널리 퍼져 있는 문제이며, 오랜 시간 동안 컴퓨터나 스마트폰을 사용하면서 반복적인 동작을 하는 데서 비롯됩니다. 손목 통증을 무시하면 생산성이 저하되고 장기적인 건강의 영향을 받을 수 있습니다. 이번 포스팅에서는 손목 통증을 완화하고 관리할 수 있도록 대표적인 손목 통증, 원인, 예방 및 효과적인 치료법에 대해 알아보겠습니다.
1.손목 통증의 종류
1) 손목터널증후군 (CTS)
CTS는 가장 대표적인 손목 통증으로 꼽힙니다. 이는 손목 내부에 뼈와 인대로 둘러싸인 수근관이 좁아지면서 그곳을 통과하는 정중 신경이 압박을 받거나 자극을 받을 때 발생합니다. 증상은 키보들 매일 사용하는 직장인들 사이에서 자주 볼 수 있는 질환입니다. 특히 키보드를 치거나 물건을 잡는 것과 같은 활동 중에 손목과 손에 저림, 얼얼함, 통증을 포함합니다. 손이 무감각해지며 악력이 약해지고, 밤에 통증이 심해지는 야간통도 수반합니다. 손목터널증후군 자가진단법으로는 양쪽 손등을 맞대고 손목을 90도 이상으로 꺾어서 1분 이상 유지했을 때 손목이 아프거나 저림 증상이 있는지 살피는 것입니다. 이럴 때는 전문의를 찾아 치료와 예방을 하는 것이 좋습니다.
2) 손목건초염(드퀘르벵병)
손목건초염은 엄지손가락 쪽 손목이 주로 아픈 증상을 말하는데 엄지손가락을 들거나 벌릴 때 쓰는 건초라는 힘줄에 지속해서 자극이 생기는 것입니다. 이는 종종 반복적인 움직임이나 과도한 사용으로 인해 발생합니다. 주로 스마트폰 중독이라 할 만큼 과하게 사용하는 경우 통증, 부기, 해당부위의 무감각증상을 보입니다. 손목건초염(드퀘르벵병) 자가진단법으로는 엄지를 나머지 손가락으로 말아서 꽉 쥔 다음 손목을 위아래로 흔들었을 때 손목에 통증이 느껴지는지 살피는 것입니다. 통증이 느껴진다면 스마트폰 사용시간을 줄여야 하고, 심할 경우 병원을 찾아 치료받아야 합니다.
2.손목 통증의 원인
손목 통증이 느껴진다면 원인으로는 반복적인 움직임을 들 수 있습니다. 타이핑, 클릭 또는 마우스를 장시간 사용하는 것과 같은 반복적인 작업에 참여하는 것은 손목의 근육과 힘줄에 무리를 주어 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 인체공학적 기능이 부족한 키보드와 마우스를 잘못 배치하거나 손목을 제대로 받쳐주지 못하는 마우스 받침대 사용은 직장인들의 손목 통증을 유발할 수 있습니다. 손목이 꺾이거나 위로 들떠 있어 손목의 위치를 부적절하게 장기간 사용하면 손목터널증후군과 같은 질환에 걸릴 위험이 높아집니다. 그리고 손목관절의 과도한 사용입니다. 지속적인 타이핑, 게임 또는 스마트폰 사용, 기타 활동을 통해 손목 관절을 과도하게 사용하면 건염이나 긴장과 같은 부상을 입을 수 있습니다. 무엇보다 장시간 타이핑을 하는 동안 규칙적인 휴식이나 휴식 기간을 취하지 않으면 손목 근육에 적절한 혈류가 흐르는 것을 방지하여 피로와 불편의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 타이핑 중에 자세를 구부리거나 부적절한 자세를 유지하는 것은 손목 관절에 추가적인 부담을 주고 기존의 통증이나 불편함을 악화시킬 수 있습니다. 관절염, 특히 골관절염과 류머티즘 관절염은 손목 관절에 영향을 미쳐 만성적인 통증과 뻣뻣함을 유발할 수 있습니다. 나이와 관련된 마모 또는 자가면역 요인으로 인해 관절염이 생길 수 있습니다.
3.손목 통증 예방·치료
1) 손목통증예방
하루 종일 손목 저림과 통증은 자유롭게 손을 사용하기도 불편하고 팔을 드는 것도 불편하게 만들게 됩니다. 손목통증을 예방하기 위해서는 적절한 손목 정렬을 지원하도록 워크스테이션이 인체공학적으로 설계되었는지 확인해 봅니다. 여기에는 키보드와 마우스를 팔꿈치 높이로 위치시키기, 중립 손목 위치를 유지하기 위해 손목 받침대를 사용하기, 적절한 허리 지지대가 있는 인체공학적 의자를 사용하기가 포함됩니다. 손목을 쉬게 하고 스트레칭 운동을 하기 위해 자주 휴식을 취합니다. 장기간의 중단 없는 타이핑을 피하기 위해 알림을 설정해 놓는 것도 좋은 방법입니다. 유연성을 향상하고 부상의 위험을 줄이기 위해 손목 강화 및 스트레칭 운동을 합니다. 손목으로 원 그리기, 손목 굴곡 및 확장, 그리고 전문의도 추천하는 수시로 하는 손 스트레칭처럼 간단한 운동으로도 긴장을 완화시키고 관절 건강을 증진시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 일상 생활을 하면서 손이 하는 일은 우리의 모든 활동을 정교하게 만듭니다. 손목은 손과 팔이 연결되는 중요한 부위입니다. 손목 통증으로 일상에서 다양한 생활을 할 수 없다면 생활의 불편함은 이루 말할 수 없을 정도 입니다.따라서 손목통증예방을 할 수 있는 손목 강화운동을 수시로 해 주는게 도움이 됩니다.
2) 손목통증치료
손목이 아프거나 저릴 때 증상을 악화시키는 활동을 피하고 부목이나 손목보호대로 손목을 고정하여 치유를 촉진하고 더 이상의 부상을 방지합니다. 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 얼음 팩을 천으로 감싸고 하루에 여러 번 15-20분 동안 영향을 받은 손목에 얼음찜질을 합니다. 통증이 있을 때는 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 처방전 없이 살 수 있는 진통제는 증상이 경미한 정도의 손목 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 권장 복용량 지침을 따르고 통증이 지속되면 의료 전문가와 상담해야 합니다. 통증이 계속되면 병원에서 물리치료를 받도록 합니다. 물리치료사는 손목 관절을 지지하는 근육을 강화하고, 유연성을 향상하며, 올바른 정렬을 촉진하기 위해 맞춤형 운동 프로그램을 설계합니다. 통증과 염증을 완화시키기 위해 초음파나 마사지, 체외충격파 치료, 도수치료 와 같은 기술을 사용할 수 있습니다. 손목 통증이 심하거나 지속되는 경우, 병원에서 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 코르티코스테로이드 주사를 권장할 수 있습니다. 이 주사들은 초음파 지도 하에 환부에 직접 투여합니다. 손목통증은 주로 손이나 손목을 자주 사용하는 데 원인이 있으므로 통증이 계속된다면 참지 말고, 전문 병원을 찾아 치료해 나가야 합니다.
손목 통증은 주로 반복적인 움직임, 과도한 사용에 기인합니다. 정기적인 휴식을 취하고, 적절하게 사용하며, 손목 강화 운동에 참여하는 것은 최적의 손목 건강을 유지하고 쇠약해지는 상태에 걸릴 위험을 줄이기 위한 필수적인 단계입니다.