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우리나라 학생들의 운동시간은 WHO가 권고하는 수준의 절반에도 못 미친다고 합니다. 학교와 학원을 오고 가는 생활 속에서 운동은 간과하게 됩니다. 건강한 삶을 살아야 하는데 학생들은 공부에 매달려 항상 수면부족과 피로를 호소합니다. 이번 글에서는 학생들의 운동과 수면 그리고 학업 성취 사이의 관계를 알아보겠습니다.
1. 운동이 수면에 미치는 영향
규칙적으로 움직여주는 신체 활동은 수면의 질과 지속시간의 향상과 관련이 있습니다. 운동을 하게 되면 우리 몸에서는 엔도르핀이 생성되고 스트레스가 완화되며 휴식을 촉진하는데, 이것들은 질 좋은 수면을 이끌어줍니다. 규칙적으로 운동을 하는 사람들은 빠르게 잠이 들고, 깊은 잠을 잡니다. 즉 불면증과 수면 장애를 거의 겪지 않게 되는 것입니다. 공부를 꾸준히 해야 하는 학생들이 운동을 해야 하는 이유는 수면 건강에 중요한 영향을 미치기 때문입니다. 대부분의 학생들이 하루 종일 책상에 앉아서 책을 보거나 컴퓨터 화면을 보며 학습하는 시간을 보냅니다. 이러한 생활태도는 신체 활동의 부족을 가져오고, 좋지 않은 수면 패턴으로 성적 저하의 원인이 될 수 있습니다. 좋아하는 스포츠 활동이나 체육, 달리기, 걷기 등 규칙적인 운동은 수면의 질을 개선하여 학생들의 집중력과 기억력 향상에 도움을 주게 됩니다. 그러나 밤늦게 격렬한 운동을 하는 것은 생체리듬에 자극이 되어 잠이 들기 어려울 수 있으므로 피해야 합니다. 아침이나 오전에 운동을 하는 것은 수면-깨기 주기를 조절하고 더 나은 형태의 수면을 촉진하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 학생들에게 운동 시간을 갖는 것은 어려울 수 있습니다. 하지만 운동은 수면부족이 학업성과에 미치는 악영향을 완화시키는 강력한 도구가 됩니다. 충분한 수면은 학업 성공에 필수적인 인지 기능, 기억의 통합, 문제 해결 능력 향상을 위해 필수적입니다. 반대로 수면 부족은 집중력과 주의력 결핍, 의사 결정 능력을 손상시켜 궁극적으로 학업 수행을 방해할 수 있게 됩니다. 운동과 수면 모두를 우선시하는 것은 학업 성취도 측면에서 가시적인 이점을 얻을 수 있습니다.
2. 규칙적인 운동이 학업성취도에 미치는 영향
매일 학교수업을 따라가며 반복적인 시험을 봐야 하는 학생들의 스트레스나 불안감은 생활 속에서 운동을 거의 배제하는 요인이 됩니다. 그러나 규칙적인 운동이 가져다주는 학업성취도는 오히려 주목할 만한 이점이 다양합니다. 운동은 기억력, 집중력, 문제해결력을 포함한 인지기능을 향상합니다. 운동을 할 때 우리의 뇌로 가는 혈류가 증가하고, 두뇌에 산소와 영양소가 공급되어 뇌가 최적의 인지기능을 수행할 수 있는 상태가 됩니다. 시험이나 복잡한 과제에 정신적인 요구를 받아야 하는 학생들이 신체활동에 참여하는 것은 인지능력을 향상하고 학업수행을 더 쉽게 해결할 수 있게 도와줍니다. 스트레스는 학생 생활에서 피할 수 없는 부분입니다. 운동을 하면 기분이 좋아지고 스트레스와 불안을 줄이는 신경전달물질이 나오게 됩니다. 따라서 운동은 스트레스를 완화하고 효과적으로 관리할 수 있게 하여 학습에 집중력과 생산성을 유지할 수 있게 합니다. 스포츠나 운동프로그램에 참여하는 것은 목표설정이나 시간관리 같은 중요한 기술을 길러줍니다. 이러한 활동은 운동 활동에도 도움이 될 뿐 아니라 학업 성공에도 도움이 됩니다. 학업성취에 있어서 목표를 설정하고 체계적으로 계획을 세워 공부할 수 있게 됩니다. 학생들이 학업적인 어려움에 직면했을 때 빠른 결단력과 회복력을 보여주며 성적향상에 도움을 줍니다. 그리고 지속적인 운동은 에너지 및 체력을 향상하여 학업성취뿐만 아니라 건강하고 균형 잡힌 생활의 기초를 다지게 됩니다.
3. 학생들을 위한 실천 전략
바쁜 학교생활에 운동을 하는 것은 어렵게 보일 수 있지만, 적절한 계획과 우선순위 설정으로 운동을 위한 시간을 쪼개어서 한다면 많은 이익을 얻을 수 있게 됩니다. 먼저 하루에 할 수 있는 운동 시간을 정합니다. 자신에게 가장 적합한 시간을 찾아 하루의 일관된 루틴으로 만들어갑니다. 일상생활에서 효율성을 극대화합니다. 걷거나 자전거를 이용하여 배움의 장소를 이동하며, 버스나 지하철을 기다릴 때에도 빠른 운동을 합니다. 가능한 엘리베이터보다는 계단을 이용합니다. 운동을 일상활동에 통합하여 효율성을 극대화하고 시간을 최대한 활용하는 것입니다. 이와 같은 작은 변화도 시간이 지남에 따라 신체활동의 효과를 증가시킬 수 있습니다. 쉬는 시간을 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 휴식시간에 인터넷이나 TV를 보는 대신 그 시간을 움직임에 사용합니다. 체중을 이용한 스쿼트, 팔 굽혀 펴기 같은 운동을 하거나 간단한 스트레칭을 활용합니다. 신체적인 건강뿐 아니라 기분이 상쾌해지고 학습의 최적상태를 이룰 수 있습니다. 시간이 제한적일 때 고강도운동 활용도 고려해 봅니다. 짧게 격렬한 운동을 시작하고 짧은 휴식을 반복하는 고강도 인터벌트레이닝(HIIT) 운동은 시간이 없는 바쁜 학생들에게 이상적입니다. 그리고 운동모임이나 농구 게임, 스포츠 팀 등을 함으로써 운동을 사회적 활동으로 만드는 것입니다. 신체적인 이점뿐 아니라 비슷한 관심을 가진 사람들과 함께하며 운동을 더 재미있고 지속할 수 있게 합니다. 이와 같이 이러한 전략들을 실행하고 우선순위를 가지면서 학생들은 건강과 학업의 효율성을 극대화할 수 있습니다.
운동의 수면과 학업성취 관계는 하나로 연결된 고리와 같습니다. 요즘 학생들은 운동부족과 수면부족이 만연합니다. 규칙적인 신체 활동을 하는 것은 수면의 질을 향상하고, 인지 기능을 향상하며 궁극적으로 학업성취도를 유도합니다. 운동을 일상생활에서 실천함으로써 학생들은 학교에 다니는 기간뿐만 아니라 살아가는 데 평생 도움이 될 건강한 습관을 기를 수 있게 됩니다.